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观看艺术作品的体验是主观的——艺术的存在是为了表达艺术家的想法或情感，它会引起每个观众的个人反应。但是，当对视觉艺术作品的描述超出了纯粹个人的范围以唤起读者对艺术作品的感觉时，它是最有用的。艺术批评包括描写、分析、阐释和评价，描写是对一件艺术品的介绍，使之栩栩如生。
从基础开始
好的描述是具体的而不是深奥的。堆积技术术语不如用易于理解的语言识别观众可以看到和知道的内容有用。提供作品名称、艺术家、作品类型——油画、大理石雕塑、纺织纺织品、素描——艺术家创作作品的时间和地点以及作品所属的艺术流派有助于读者定位.一件博物馆藏品在艺术品附近或旁边有一张包含此信息的名片；画廊使用相同的系统来识别展出的作品。关于艺术主题的简单陈述，或者如果它是抽象作品，它是关于什么的，有助于在读者的脑海中形成一幅图画。
规模、规模、钢铁和盐
指出观看艺术品的人可以亲眼看到什么。详细介绍它的外观、大小和规模——一个带框的微型画、一个墙纸大小的拼贴画、一个展示在宏伟中庭的两层高的钢丝种马、一幅精心刻在一粒米粒上的图画。分享媒体的细节。例如，雕塑可能是上釉的、落烧的、铜线、精美的瓷器、红粘土、皂石、雪花石膏、斑马木或混合材料。颜色可能是柔和的或鲜艳的；该作品可能会显示出明显的线性透视图或一堆并置图像。表演作品可能会使用不寻常的灯光或受限的视角来传达艺术家的意图。理查德·塞拉 (Richard Serra) 巨大的扭转钢板创造了一个巨大的生锈迷宫，让漫游的观察者相形见绌——艺术家在钢材上喷洒盐水以达到风化效果。
技术与秘密
深入挖掘以解释艺术家是如何创作这件作品的。探索莫奈印象派画作的笔触，贾斯珀·约翰 (Jasper Johns) 分层厚涂以捕捉光线的方式，或导致罗丹 (Rodin) 青铜雕塑的绘画、粘土模型和石膏模型。指出艺术家用来创作特定作品的任何原创或不寻常的东西，花了多长时间，最喜欢的工具以及她创作它的条件。每个小学生都知道米开朗基罗在西斯廷教堂的天花板上躺在脚手架上粉刷多年。然而，读者可能不知道，年轻的米开朗基罗同意用一块二手石头雕刻他的大理石“大卫”，这块石头之前有两位艺术家已经砍过。
上下文和佳能
将作品放入正典并讨论艺术家的背景（如果可用）。伦勃朗被认为是明暗对比大师，他并没有发明文艺复兴时期的光影绘画技巧；他将其改编为自己的愿景。 Lee Bontecou 是 20 世纪著名的雕塑家，她逃离了艺术界名人的恶名，在她农场的谷仓里创作了毕生的作品，她意外地发现她可以用她的焊枪制作烟灰画。富有表现力的画家爱德华·蒙克用两种粉彩、一些版画和两幅油画重复了他充满幻觉、充满焦虑的画作《呐喊》，这两幅画都是从博物馆被盗的，只有一幅找回了。现代主义者乔治亚·奥基夫 (Georgia O"Keeffe) 描绘了戏剧性的特写镜头、超现实的幻想和对她周围生活的细致观察的抽象形式。为什么一件特定的作品在艺术史上脱颖而出，增加了观看或了解它的体验。
